¿De dónde viene el nombre de Corea?

El origen del nombre “Corea”: Historia y Significado

El nombre «Corea» tiene una historia rica y profunda que conecta siglos de historia y comercio internacional. Aunque hoy en día conocemos a Corea del Sur como uno de los destinos más fascinantes de Asia, su nombre tiene raíces antiguas que remontan a la dinastía Goryeo. A continuación, exploramos cómo surgió el nombre, su significado y cómo se le conoce oficialmente en la actualidad.

La Dinastía Goryeo y el origen de la palabra “Corea”

El nombre “Corea” proviene de la dinastía Goryeo o Koryeo (고려), que gobernó gran parte de la península coreana entre los siglos X y XIV. Esta dinastía fue reconocida no solo por su poder político, sino también por su impresionante producción de cerámica celadón, una de las mejores del mundo en su época.

El nombre Goryeo se introdujo en el mundo occidental a través del comercio, particularmente con mercaderes árabes, y más tarde, por figuras históricas como Marco Polo, quien en sus viajes escribió sobre Koryŏ, refiriéndose a la península coreana como Cauli. Este intercambio comercial fue clave para que el nombre se conociera en el resto del mundo.

El mapa Kangnido (Mapa Integrado Histórico de Países y Ciudades) fue hecho en Corea en 1402

El contacto con los mercaderes árabes

Los mercaderes árabes jugaron un papel crucial en la introducción de Corea a Occidente. Desde el siglo IX, Corea ya mantenía intercambios con comerciantes del mundo árabe, quienes difundieron el nombre Goryeo en sus viajes. Este intercambio comercial permitió que Corea fuera conocida en Europa y más allá mucho antes de lo que se pensaba.

Esta difusión cultural y comercial es la que hizo que el nombre Goryeo evolucionara en su forma actual, “Corea”, adoptada en los idiomas europeos en el siglo XVII. De hecho, la primera mención de «Corea» en inglés data de 1614.

¿Cómo se llama Corea oficialmente?

Hoy en día, Corea del Sur es conocida oficialmente como Daehanminguk (대한민국), lo que se traduce como «República de Corea». Sin embargo, los coreanos rara vez usan este nombre completo en la vida cotidiana. En su lugar, prefieren referirse a su país simplemente como Hanguk (한국), que significa «país de los Han».

El término «Han» en Hanguk no tiene relación con los caracteres chinos que llevan ese nombre, sino que se trata de una palabra coreana cuyo significado sería «grande» y estaría relacionada con el título «Kan» o «Khan» usado por los nómadas de Manchuria y de Asia Central.

Corea del Norte y su nombre oficial

En Corea del Norte, el país es conocido como Joseon (조선), un nombre que proviene de la antigua dinastía Gojoseon. Joseon es también utilizado por países vecinos como China, Japón y Vietnam para referirse a Corea.

El uso de Joseon en Corea del Norte es una referencia al reino histórico que gobernó el norte de la península desde el año 108 a.C. hasta el año 1392, antes de ser sustituido por la dinastía Joseon que dio nombre a toda la península durante varios siglos.

El impacto histórico del nombre «Corea» en Occidente

Con la expansión del comercio británico y estadounidense en el siglo XIX, el nombre Corea se popularizó aún más. A medida que el país se abrió al mundo, la forma «Corea» se consolidó en los idiomas europeos y ha sido el nombre más comúnmente usado para referirse tanto a Corea del Sur como a Corea del Norte en los contextos internacionales.

Sin embargo, es importante recordar que este nombre está profundamente enraizado en la historia y el orgullo de la nación. Aunque Corea puede parecer un nombre moderno, en realidad refleja miles de años de historia cultural y política.

Un nombre moldeado por el tiempo

El nombre «Corea» tiene sus orígenes en la dinastía Goryeo y ha sido moldeado por siglos de intercambio comercial e influencia cultural. Desde los mercaderes árabes hasta los textos de Marco Polo, el mundo occidental fue conociendo Corea y su rica historia. Hoy, aunque el país es oficialmente conocido como Daehanminguk, el nombre «Corea» sigue conectando a la nación con sus raíces históricas.

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