La cultura coreana del té tiene una rica historia que se remonta a más de mil años, lo que la convierte en un tesoro del patrimonio del país. En el corazón de la cultura coreana del té se encuentra un enfoque único y natural que la diferencia de otras tradiciones del té de todo el mundo. 

La ceremonia del té coreana se basa en una coherencia fácil y sin esfuerzo, con menos rituales formales y absolutos, lo que permite una mayor libertad creativa y una postura más relajada. 

En este artículo, nos adentraremos en el fascinante mundo de las ceremonias del té coreanas, explorando su importancia histórica, los tipos de té utilizados, el equipo empleado y el renacimiento de la cultura tradicional del té en los tiempos modernos.

Las raíces de la cultura del té en Corea

La tradición de beber té en Corea se remonta a la antigüedad. El primer registro histórico que documenta la ofrenda de té a un dios ancestral describe un rito del año 661, en el que se hizo una ofrenda de té al espíritu del rey Suro, fundador del reino Geumgwan Gaya. 

Cuando el budismo arraigó en Corea durante la dinastía Goryeo (918-1392), en los templos budistas se hacían ofrendas de té a los espíritus de los venerados monjes, lo que consolidó la importancia cultural de las ceremonias del té.

Formalidad sencilla y coherencia natural

A diferencia de otras ceremonias del té que pueden ser rígidas y muy estructuradas, la ceremonia del té coreana adopta una formalidad fácil y una coherencia natural. Con menos rituales estrictos, los participantes encuentran mayor libertad para relajarse y disfrutar de una mayor variedad de tés, servicios y conversaciones. 

Este enfoque único crea un ambiente más informal y abierto, que permite a los entusiastas del té conectar entre sí y con el té de una forma más personal.

Tipos de té en las ceremonias 

Los tipos de té utilizados en las ceremonias coreanas han evolucionado con el tiempo. Los primeros tipos de té eran ladrillos muy prensados de té negro, equivalentes al té pu-erh añejo aún popular en China. 

Sin embargo, la introducción de plantas de té por los monjes budistas trajo a Corea una serie de tés más delicados, lo que ha dado lugar a la diversidad de tés que se utilizan hoy en día en las ceremonias del té coreanas. 

Aunque el té verde, conocido como «chaksol» o «chugno», es el más común, otros tés como el Byeoksoryung Chunhachoon, Woojeon, Jakseol, Jookro, Okcheon y el crisantemo nativo, la hoja de caqui o el té de artemisa pueden servirse en distintas épocas del año.

Los tés coreanos son conocidos por sus sabores únicos, clasificados en amargo, dulce, astringente, salado y ácido. Las regiones teteras de Corea tienen sus composiciones características de estos elementos gustativos, lo que hace que cada tipo de té sea distintivo y apreciado por los entusiastas del té.

Material utilizado en las ceremonias del té coreanas

El material utilizado en las ceremonias del té coreanas forma parte integral de la experiencia. Los recipientes para almacenar el té solían ser grandes, hechos de rollos de arcilla, acabados en torno de alfarero y parcialmente vidriados en el propio horno mientras ardía la madera. Eran típicos los esmaltes naturales de ceniza verde, que aumentaban el atractivo visual de los recipientes. 

Para recoger el té se utilizaba una cuchara de madera con un mango largo, a menudo de bambú partido con un extremo en forma de cuchara, que añadía un toque de tradición y elegancia a la ceremonia.

Para hacer el té se utiliza la mejor agua local y, a veces, algunas de las mejores casas de té coreanas tienen sus propios pequeños manantiales. El agua hierve sobre un fuego de leña, se vierte en una tetera y se sirve inmediatamente. 

El té lo vierte inicialmente una anfitriona en tazas calientes desde una tetera calentada a cierta distancia por encima de la primera taza, creando un flujo controlado de té con atractivas burbujas, símbolo de buena suerte.

Ceremonias tradicionales coreanas del té: Un reflejo de belleza

Las ceremonias del té coreanas tienen una rica historia y, con el tiempo, se han incorporado a ocasiones importantes como cumpleaños, aniversarios y recuerdos de viejos amigos. 

En concreto, se celebran al menos 15 ceremonias principales del té, cada una con su significado y ritual únicos. El Rito del Té del Día, el Rito del Té Especial y la Ceremonia del Té de la Reina son algunas de las ceremonias más conocidas que muestran la belleza y la gracia de la cultura coreana del té.

En los últimos tiempos, la cultura y las ceremonias tradicionales coreanas del té han experimentado un renacimiento y restauración. Diversos esfuerzos de eruditos y entusiastas del té han ayudado a preservar y promover estas antiguas tradiciones, lo que ha llevado a una mayor concienciación e interés por la cultura coreana del té en la Corea moderna.

El renacimiento y la restauración de la cultura coreana del té

Tras la ocupación japonesa y la Guerra de Corea, la cultura del té en Corea se volvió rara, escasa y cayó en el olvido. En la década de 1960, comenzaron los esfuerzos por revivirla y, en 1973, Lee Gwilye empezó a investigar los clásicos y fundó la Asociación Coreana de la Gente del Té.

El «Movimiento por el renacimiento de la cultura coreana del té» cobró impulso en la década de 1970, lo que condujo a un renovado interés por las ceremonias y prácticas tradicionales del té.

A día de hoy, el renacimiento de la cultura coreana del té sigue prosperando gracias a los esfuerzos de personas e instituciones como el Instituto Panyaro, que se dedican a preservar y promover la importancia cultural del té en la sociedad coreana.

Descubre la cultura coreana del té

El enfoque natural del té en la cultura coreana hace hincapié en la tranquilidad, la libertad y la relajación. La gran variedad de tés y sus sabores únicos hacen que la experiencia del té coreano sea una delicia para los aficionados. 

A medida que las tradicionales ceremonias del té coreanas experimentan un renacimiento contemporáneo, más gente descubre la belleza y el significado de esta antigua forma de arte.

Tanto si te apasiona el té como si acabas de introducirte en el mundillo, abrazar la cultura del té coreano será sin duda un viaje enriquecedor e instructivo. Así que siéntate, saborea los sabores y sumérgete en la elegancia natural de la cultura coreana del té.

Si alguna vez has estado en Corea del Sur, te habrás dado cuenta de la increíble cantidad de cafeterías que hay a lo largo del país. Tan importante es el café en Corea del Sur que compite con la bebida tradicional de Corea: el té.

Sin embargo, es una batalla que difícilmente podrá ganar el café ya que el té está profundamente arraigado en la cultura coreana. Por ejemplo, durante los fríos inviernos de Corea, el té se sirve en muchos de los restaurantes del país tras la comida.

En este artículo vamos a hacer un repaso a la cultura del té en Corea del Sur para prepararte para tu próximo viaje y poder explorar en profundidad un pilar de la gastronomía coreana.

Jakseol (작설)

El Jakseol (작설) es un tipo de té negro que se produce en el sur de Gyeongsang. Generalmente son hojas verdes oscuras o negras y el té que produce tiene un tono rojizo. El sabor suele describirse como dulce; una mezcla entre el té verde y el té negro.

Infusiones de hierbas o Tisana

Desde hace siglos, Corea utiliza las flores para hacer té. La variedad de colores y sabores que se pueden encontrar en esta bebida satisfará cualquier paladar. Con muchos beneficios para la salud, como el alivio del estrés y la mejora del metabolismo con sólo una taza, tú decides qué flor es la mejor para tu día. Puede parecer difícil al principio, ya que cada tipo tiene sus propias virtudes, pero después de probarlas todas, te garantizo que te gustarán.

Además, las infusiones de hierbas pueden hacerse con diversas flores y hierbas que se han utilizado con fines medicinales en Corea. Por ejemplo, se sabe que la flor del crisantemo ayuda a desintoxicar el cuerpo eliminando las sustancias nocivas, como el alcohol, más rápidamente que el agua sola. Los crisantemos también contienen un ingrediente antiinflamatorio que alivia los órganos internos o las articulaciones irritadas por los resfriados o la fatiga. En cambio, el té de flores de pino ayuda a rejuvenecer la piel, al tiempo que es rico en calcio y magnesio, que fortalecen los huesos y los dientes.

Infusiones de granos

No es de extrañar que los granos se incluyeran poco a poco en la cultura del té del país, dado que éste era antiguamente una economía típicamente agraria. Estas infusiones tienen un sabor neutro y no tienen cafeína. El bori-cha ( 보리차), el memil-cha (메밀차) y el yulmu-cha (율무차) son algunos de los ejemplos más populares de este tipo. El bori-cha, o té de cebada, está ampliamente disponible en toda Corea.

El bori-cha suele servirse de forma gratuita y a menudo se considera una alternativa al café instantáneo en los actos públicos. Incluso en casa puede llegar a remplazar el agua. Si quieres tu propia taza, compra hojas sueltas o en bolsas en los restaurantes. De todas formas, el bori-cha no es común, así que no esperes encontrar esta bebida en muchos menús fuera de las cafeterías.

Infusiones de frutas

Beber infusiones a base de frutas es una forma saludable de mantenerse hidratado y, diferencia de otras bebidas populares, no contiene cafeína y además sabe muy bien.

Puedes disfrutar de esta bebida refrescante en cualquier época del año, tanto en los fríos inviernos de Corea como cuando hace un calor infernal a última hora de la noche porque no has bebido suficiente agua durante el día (a todos nos ha pasado).

Puede sonar raro al principio, pero una vez que tu cuerpo se acostumbre, sus beneficios serán evidentes: las infusiones de frutas aportan vitaminas A y B2 junto con minerales como el potasio y el hierro sin necesidad de azúcar; también tienen propiedades antienvejecimiento gracias a los antioxidantes del arándano.

En definitiva

El té es el alma de Corea del Sur. Está en todo, desde la comida hasta la cultura empresarial e incluso en la forma de saludarse. La próxima vez que vayas a Corea del Sur, o si ya tienes la suerte de estar, date un paseo por las principales tiendas de té de la ciudad y explora uno de los pilares de la cultura coreana.

¿Has probado algún té coreano? ¡Déjanos un comentarios y dinos cuál es tu favorito!