Sombreros Tradicionales Coreanos: Guía Completa sobre el Gat

En este artículo, nos adentramos en el intrincado mundo del «gat», un elemento esencial de la vestimenta antigua coreana que ha perdurado a lo largo de los siglos como un símbolo de elegancia y tradición. 

Los «gat», con su amplia variedad de colores y tipos, no solo sirven como un testimonio del ingenio y la estética de la antigua Corea, sino que también encarnan la identidad cultural y la evolución de la sociedad a lo largo de los siglos. Estos sombreros tradicionales son una ventana fascinante hacia la rica historia y el profundo patrimonio de Corea.

Desde el desconocimiento a la popularidad

El reciente aumento en la popularidad de los sombreros tradicionales coreanos, conocidos como gat (갓), se remonta al lanzamiento de la innovadora serie original de Netflix coreana, «Kingdom». Este emocionante thriller de zombis, ambientado en la dinastía Joseon (1392~1910), cautivó a los espectadores y arrojó luz sobre estas únicas piezas para la cabeza. Caracterizados por su diseño y forma distintivos, los gat han atraído una atención considerable en diversas plataformas de redes sociales y ahora están disponibles para su compra en línea.

Gat, un término integral que abarca sombreros con dos componentes principales: el “moya” (모자; 帽子), que cubre la cabeza, y el ala, “yangtae” (양태; 凉太). inicialmente estaban reservados para hombres adultos en función de su posición social, ocupación u ocasiones específicas. Sin embargo, no se convirtieron en un elemento básico de la vestimenta masculina hasta la dinastía Goryeo (918~1392).

Las raíces de los gat se remontan a la historia coreana, con menciones en el «Samguk yusa» (삼국유사), Memorias de los Tres Reinos, y representaciones en murales de la dinastía Goguryeo (37 a.C.~668 d.C.). Las formas tempranas de gat incluían el “paeraengi” (패랭이), un tipo de gat usado por los plebeyos, que evolucionó a partir de sombreros con forma de cono fabricados con bambú, cañas o raíces de flecha.

Un símbolo de estatus social

Durante la dinastía Goryeo, ciertos estilos de gat comenzaron a simbolizar el estatus social, ya que se otorgaban a funcionarios del gobierno. En los últimos años de la dinastía Goryeo, surgió una versión refinada del paeraengi, conocida como “heungnip” (흑립). Heungnip, un sombrero lacado confeccionado con tiras finas de bambú o crin de caballo, es quizás el tipo de gat más reconocible. Con una apariencia similar a la de un sombrero de copa pero con una cualidad transparente y un ala recta, comenzó a adornar a los funcionarios del gobierno y presentaba adornos con piedras preciosas que indicaban el rango. A medida que la nación transitó hacia la dinastía Joseon, el heungnip se convirtió en una parte integral de la vida cotidiana.

Durante la dinastía Joseon, la vestimenta tenía un profundo significado, especialmente para los yangban, la aristocracia y la clase gobernante. Los yangban usaban gat desde el momento en que se despertaban hasta que se retiraban por la noche. Estos sombreros evolucionaron para representar varios estatus sociales y ocupaciones, dando lugar a una variedad de estilos de gat, que incluyen:

• Samo: Un sombrero parecido a un dedal usado por funcionarios del gobierno cuando estaban al aire libre.

• Jeongjagwan: Un sombrero más angular usado por los yangban en casa y por los educadores.
• Junlip: Un sombrero hecho de un material similar al fieltro usado por funcionarios militares y soldados.
• Paeraengi: Un sombrero de plebeyo fabricado con bambú, cañas o raíces de flecha.

El proceso de fabricación

El intrincado proceso de fabricación de un gat se conoce como gannil (갓일) y requiere la experiencia de tres maestros distintos, conocidos como ganniljang (갓일장). La metodología comprende tres pasos principales: chongmojail (creación de la parte superior en forma de copa del sombrero con finas tiras de bambú o crin de caballo), yangtaeil (formación del ala con los mismos materiales) e ipjail (la unión de chongmoja y yangtae, seguida de la aplicación de laca). Cada paso es ejecutado por un jang diferente o maestro. Actualmente, existen un total de 15 maestros dedicados al arte de la fabricación de gat.

Por intrincado que sea el proceso de fabricación de los gat, hay innumerables detalles por explorar sobre estos extraordinarios sombreros. Sin embargo, incluso una descripción escrita exhaustiva podría quedarse corta al hacer justicia a estos tesoros culturales, como lo señaló con elocuencia Percival Lowell en su libro «Chosun, la Tierra de la Calma Matutina: Un Bosquejo de Corea» (1885).

Más que moda

En conclusión, la historia y la tradición de los «gat» coreanos se revelan como un fascinante testimonio de la riqueza cultural y la evolución de la sociedad a lo largo de los siglos en la península coreana. Estos sombreros tradicionales, distinguidos por su diversidad de colores y estilos, han trascendido el tiempo y continúan cautivando a las generaciones actuales, gracias en parte al impacto cultural de series como «Kingdom».

A través de esta exploración, hemos descubierto cómo los «gat» pasaron de ser una simple prenda de vestir a convertirse en un símbolo de estatus, ocupación y ocasión en la sociedad coreana. Desde sus humildes raíces en la antigua historia coreana hasta su prominencia en la dinastía Joseon, estos sombreros han sido testigos de la evolución cultural y social del país. Además, la artesanía meticulosa que implica su fabricación revela el profundo aprecio de Corea por la artesanía y la atención al detalle.

En última instancia, los «gat» son más que simples accesorios de moda; son una expresión vívida de la historia y la cultura coreana. A medida que estos sombreros tradicionales continúan ganando reconocimiento en todo el mundo, siguen desempeñando un papel vital en la preservación y celebración de la herencia única de Corea. Su belleza y significado perduran, sirviendo como un recordatorio de la profundidad y la diversidad de la cultura coreana a lo largo de los siglos.